【珈琲という漢字】

「珈琲」という漢字を日本で初めて考案したのは、幕末の蘭学者『宇田川榕菴(うだがわようあん)』だと言われている。
実は、珈琲という漢字は、飲み物とはまったく関係なく、コーヒーの木の枝に実った赤い実の様子が、当時の女性が髪に飾っていた「かんざし」に似ていることから。
『珈』は髪に挿す花かんざし、『琲』はかんざしの玉をつなぐ紐のことを言う。
ちなみに、中国では『咖啡』だが、これは日本の漢字を逆輸入して、変化したもののようだ。