【もともとは動詞の「ひいらぐ」という言葉から】

ヒイラギは、カタカナを使われることが多いが、れっきとした日本語で、漢字では木へんに冬と書いて『柊』。もとは、なんと「ひいらぐ」という動詞で、「ヒリヒリすること」を言った。

ただ、クリスマスケーキなんかについてくるヒイラギは、一般に西洋ヒイラギで、キリストがはりつけされた時に、頭にかぶせられていたイバラに似ているため用いられている。以来、西洋では、神聖な木として扱われている。